© John Fowler
Placitas, Nouveau-Mexique, États-Unis d'Amérique
Latitude: 35° 18' 59'' N
Longitude: 106° 27' 0'' W
16 September 2013 1917 (Heure locale)
Orientation de l'appareil photo: E
Code P/S de l'image: P.13.11.4.4
Numéro d'identification de l'image: 3974
Au crépuscule, on observe parfois des faisceaux lumineux entrecoupés de bandes sombres et bleuâtres qui rayonnent dans le ciel à partir du Soleil. Les bandes sombres, appelées « rayons crépusculaires », sont les ombres des nuages situés à l’horizon ou derrière l’horizon. Parfois, les faisceaux lumineux et les ombres traversent le ciel, devenant à nouveau visibles au point antisolaire. Ces rayons, qui convergent vers ce point situé à l’opposé du Soleil, sont appelés « rayons anticrépusculaires ».
Ce cliché pris le soir au Nouveau-Mexique (États-Unis d’Amérique) présente une vue de l’horizon opposée au Soleil couchant et les ombres, qui sont en réalité parallèles les unes aux autres, semblent converger vers le point antisolaire en raison de l'effet de perspective. La Lune peut être aperçue en train de se lever sur le côté droit de la photographie.
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Les rayons anticrépusculaires semblent converger vers un point situé à l’exact opposé du Soleil, appelé « point antisolaire ». Cette photographie a été prise après le coucher du Soleil depuis le sommet du Fichtelberg (1 215 m), situé dans les monts Métallifères allemands. Sous le sommet de la montagne, on peut observer une vaste couche de nuages bas (stratus ou stratocumulus) qui s'étend jusqu'à l'horizon et qui s’est formée sous une inversion de subsidence anticyclonique. Des cirrus sont visibles dans le ciel.
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Cet arc-en-ciel principal, rendu visible par une averse de pluie vers le coucher du Soleil, forme un demi-cercle dont le centre est situé sur l'horizon, exactement à l'opposé du Soleil couchant. Il ne présente pas l'ensemble des couleurs de l'arc-en-ciel, car lorsque le Soleil se trouve près de l'horizon, la lumière de couleur bleue et verte, correspondant aux longueurs d'onde les plus courtes, est dispersée dans l'atmosphère en raison de la longue distance qu'elle doit parcourir. La lumière directe, qui est à l'origine de la formation de l'arc-en-ciel, est donc surtout rouge, une couleur caractérisée par une plus grande longueur d'onde.
On peut observer des bandes sombres séparées par des faisceaux lumineux qui convergent vers le point antisolaire (le point situé directement à l'opposé du Soleil). Ce sont des rayons anticrépusculaires.
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