© George Anderson
Farnborough, Hampshire, Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord
Latitude: 51° 16' 39'' N
Longitude: 0° 46' 5'' W
22 July 2010 1810 (Heure locale)
Orientation de l'appareil photo: W
Code P/S de l'image: P.13.1.5.1
Numéro d'identification de l'image: 4068
Cet arc circumzénithal aux couleurs vives est dû à la réfraction de la lumière solaire qui traverse les cristaux de glace d'un cirrus fibratus. L’arc circumzénithal est un phénomène de halo qui s’observe uniquement lorsque la hauteur angulaire de la source lumineuse (par exemple le Soleil) est inférieure à 32 degrés.
L’arc a son centre au zénith, le point du ciel situé directement au-dessus de l’observateur, et apparaît donc haut dans le ciel. Il présente généralement des couleurs spectrales vives, comme on peut le voir sur la photographie. Une des caractéristiques de l’arc circumzénithal est la disposition de ses couleurs : le rouge se trouve toujours sur le bord externe de l’arc, vers le bas, et le violet sur le bord interne, vers le haut.
La position, l’intensité des couleurs et la longueur exactes d’un arc circumzénithal dépendent de la hauteur angulaire du Soleil. Lorsque le Soleil atteint une hauteur angulaire d’environ 22 degrés, l’arc touche le grand halo (46 degrés de rayon), si ce dernier est visible, ce qui est un phénomène rare. Sur ce cliché, le grand halo n'est pas visible.
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Arc circumzénithal dans un banc de cirrus au-dessus d'Exeter, sud-ouest de l'Angleterre, Royaume-Uni. L'extension de l'arc vers la partie gauche de la photo, dans un ciel manifestement clair, suggère la présence d'une couche très mince de cirrostratus, que l'on distingue à peine, recouvrant une zone plus étendue que les cirrus fibratus, qui sont eux bien visibles, même si une structure légèrement fibreuse se trouve près de l'arc, même dans cette zone. Dans les coins supérieurs gauche et droite de la photo, on aperçoit des petits bancs de cumulus fractus.
Le sud de l'Angleterre se trouve au nord d'un faible anticyclone centré sur le golfe de Gascogne. Un front chaud, associé à une faible dépression dans le centre de l'Atlantique, s'approche par l'ouest. Les cirrus peuvent avoir été associés à un mince voile nuageux s'étendant bien à l'avant de ce front chaud.
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Ce magnifique halo s’est formé par réfraction et réflexion de la lumière du soleil sur du poudrin de glace à une altitude de 1 100 m dans la localité de Neklid, sur le mont Klinovec, dans les Monts métallifères, en République tchèque.
De telles formations complexes ne sont généralement observées que dans les régions polaires, bien qu’elles soient parfois visibles en montagne en présence de cristaux de glace dans l’air, ce qui est le cas ici. Les particules qui s’apparentent à de la poussière sont en fait du poudrin de glace qui étincelle au soleil.
Les halos visibles sur cette image sont un halo de 22°; un cercle parhélique et une parhélie; un arc tangent inférieur; des arcs infralatéraux;un arc tangent supérieur avec un arc de Parry «suncave»; un arc héliaque; un arc supralatéral qui touche un arc circumzénithal; et quatre arcs de Tape (ou arcs de 46°).
Certains de ces types de halos sont assez courants, comme le halo de 22° et la parhélie. D’autres, par contre, sont moins fréquents et peuvent même, comme l’arc héliaque et l’arc de Tape, s’observer rarement.
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Cette photographie est une prise de vue en très grand angle et en contre-plongée d’un magnifique ensemble de halos formés par la réflexion et la réfraction de la lumière du soleil sur du poudrin de glace, à une altitude de 1 100 mètres, à Neklid, sur le mont Klínovec, dans les monts Métallifères (République tchèque).
Le poudrin de glace est constitué de minuscules cristaux de glace en suspension dans l’air, qui sont surtout visibles quand ils scintillent à la lumière du soleil. Sur la photographie ci-dessus, les petits points qui ressemblent à de la poussière sont les cristaux de glace du poudrin qui étincellent au soleil.
En principe, on observe ce type de halos complexes dans les régions polaires seulement. Ils peuvent toutefois apparaître occasionnellement en région montagneuse, lorsqu’il y a des cristaux de glace dans l’atmosphère.
Sur cette photo, on peut observer plusieurs halos, de gauche à droite: un halo de 22°; un arc tangent supérieur; un arc de Parry de forme concave (dit «suncave»); un arc supralatéral, avec à sa gauche et à sa droite des arcs de Tape (également appelés arcs de Parry de 46°); un arc circumzénithal ; un arc héliaque lié à un arc antisolaire (ou subanthélique); un arc de Wegener; des arcs de Tricker sur le cercle parhélique; des arcs antisolaires diffus.
Certains types de halo, comme le halo de 22° et l'arc circumzénithal, sont très courants. D'autres, au contraire, le sont moins et certains, comme l'arc héliaque, l'arc antisolaire, l'arc de Wegener et l'arc de Tricker, sont rarement observés.
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Le phénomène de halo que l'on voit ici est un arc circumzénithal. Il est dû à la réfraction des rayons du Soleil qui traversent les cristaux de glace des cirrus uncinus. On aperçoit en haut de l'image un mince cirrocumulus. Le banc de cirrus plus épais figurant dans la partie inférieure gauche semble appartenir à l'espèce spissatus.
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Le nuage blanc transparent est un voile mince de cirrostratus, qui ne couvrait le ciel que partiellement. Les stries dans le nuage laissent supposer qu'il appartient à l'espèce fibratus. Les cirrostratus sont composés de cristaux de glace qui produisent souvent des phénomènes de halo, comme c'est le cas ici. La principale particularité est un arc circumzénithal bien marqué, de couleur rouge sur sa partie extérieure. En dessous de cet arc à gauche, on distingue un arc supralatéral beaucoup plus ténu, qui s'étend vers le coin inférieur gauche de la photographie.
Les arcs circumzénithaux ne peuvent se former que lorsque la source de lumière (par exemple le Soleil) est à moins de 32° au-dessus de l'horizon. L'arc circumzénithal apparaît haut dans le ciel et a son centre au zénith, le point du ciel situé directement au-dessus de l'observateur.
L'arc supralatéral est un arc plus rare et plus ténu aux couleurs spectrales, qui lui aussi s'observe uniquement quand la hauteur angulaire de la source de lumière (par exemple le Soleil) est inférieure à 32 °C. L'arc supralatéral peut être confondu avec le halo de 46°, mais il est un peu plus lumineux et plus coloré que ce dernier. Le sommet de l'arc est proche de l'arc circumzénithal ou le touche.
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