© Pam Gore
Hinuera, Waikato, Nouvelle-Zélande
Latitude: 37° 52' 56'' S
Longitude: 175° 45' 36'' E
19 October 2010 1812 (Heure locale)
Code P/S de l'image: P.13.5
Numéro d'identification de l'image: 4131
Sur cette photographie, une série d’arcs supplémentaires, appelés « arcs surnuméraires », est visible à l’intérieur de l'arc-en-ciel principal. L’apparition de ces bandes étroites de couleurs orange, verte et violette est due à l’interférence des ondes lumineuses.
On peut également constater que la portion du ciel qui se trouve à l’extérieur de l’arc-en-ciel principal est sensiblement plus foncée que celle se trouvant à l’intérieur de cet arc. Cette zone plus foncée est connue sous le nom de « bande sombre d’Alexandre ».
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On observe les arcs-en-ciel dans la partie du ciel opposée à la source de lumière, qui est, dans ce cas, le soleil. Le centre d’un arc-en-ciel se trouve toujours sur un point qui, par rapport à l'observateur, est situé directement à l'opposé du soleil et que l’on appelle le point antisolaire. Ainsi, dans cet exemple, le soleil étant situé haut dans le ciel derrière l’observateur, le point antisolaire se trouve en bas, en dessous de la photographie. C’est pour cette raison que lorsque le soleil est haut dans le ciel, l’arc-en-ciel est rasant.
Cette photographie prise à Brannenburg (Allemagne) représente un panorama de la vallée de l’Inn. On peut y voir un arc-en-ciel principal et des arcs surnuméraires. Le ciel est plus sombre en dehors de l’arc-en-ciel principal qu’à l’intérieur: on appelle ce phénomène la bande sombre d'Alexandre. L'arc secondaire se trouve plus haut dans le ciel. Il faut savoir que la séquence des couleurs de l’arc secondaire est toujours inversée par rapport à celle de l’arc principal et que l’arc secondaire est moins lumineux que l’arc principal.
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Cette photographie prise au Japon après le passage d'un typhon montre un arc-en-ciel primaire et des arcs surnuméraires. L'arc-en-ciel primaire, qui résulte de la réfraction de la lumière du Soleil par les gouttelettes d'eau, est composé de toutes les couleurs du spectre. Les arcs surnuméraires situés à l'intérieur de l'arc primaire résultent d'interférences d'ondes lumineuses et sont de couleurs verte et violette.
On observe à l'extérieur de l'arc-en-ciel primaire un arc secondaire moins lumineux. Il est à noter que les couleurs de l'arc secondaire sont toujours inversées par rapport à l'arc primaire. La bande de ciel qui se trouve entre les arcs primaire et secondaire est plus sombre que le ciel à l'intérieur de l'arc primaire; cette partie plus sombre est connue sous le nom de bande sombre d'Alexandre.
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