© Matthew Clark
Burley in Wharfedale, Yorkshire de l'Ouest, Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord
Latitude: 53° 54' 42'' N
Longitude: 1° 45' 30'' W
22 December 2011 1415 (Heure locale)
Orientation de l'appareil photo: N
Code P/S de l'image: P.4.3
Numéro d'identification de l'image: 5149
CL = 8, CM = 4, CH = 0
Ces altocumulus lenticularis se sont formés au-dessus et immédiatement sous le vent des Pennines du Yorkshire (Angleterre, Royaume-Uni), au sein d'un large secteur chaud associé à une dépression centrée près de 60° N 26° O. Ce secteur chaud était caractérisé par un courant d'ouest à sud-ouest stable, présentant une courbure anticyclonique sur le flanc nord d'un anticyclone de 1 034 hPa centré sur le golfe de Gascogne.
Les nuages ont persisté pendant plusieurs heures entre 1100 et 1530 heure locale, mais c'est entre 1400 et 1530 heure locale qu'ils étaient le mieux formés. Au cours de ce laps de temps, le plus gros nuage formait une bande presque stationnaire, orientée nord-sud, qui s'est décalée d'environ 20 à 30 km à l'est des plus hauts sommets des Pennines, dans les Yorkshire Dales. À en juger par les images satellite, les sommets des altocumulus étaient situés entre 6 000 m (20 000 ft) et plus de 7 500 m (25 000 ft), et d'après les mesures effectuées par le service météorologique britannique (Met Office) à Dishforth et à Linton-on-Ouse (Angleterre, Royaume-Uni) avec des célomètres laser enregistreurs, la hauteur de la base des nuages était comprise entre 5 200 et 5 500 m (17 000 et 18 000 ft). Ces nuages ont pu être aperçus sur une grande partie du nord de l'Angleterre après la dissipation, dans la matinée, d'une couche de stratocumulus moins élevés.
Vers le coin supérieur droit de l'image, on distingue de petites régions de fluctus (tourbillons de Kelvin-Helmholtz) sur le flanc ouest (face au vent) du nuage principal.
Près de l'horizon, on voit des cumulus fractus de beau temps, effilochés par les vents forts et turbulents, et un banc de stratocumulus résiduels.
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Fort gradient de pression entre un système dépressionnaire profond sur l'Atlantique Nord et un vaste système anticyclonique dans le golfe de Gascogne
Ce sondage a été effectué depuis Lerwick (Écosse, Royaume-Uni) à 1200 UTC. Malheureusement, les stations d'Albemarle et de Nottingham/Watnall (Angleterre, Royaume-Uni), et celle de Castor Bay (Irlande du Nord, Royaume-Uni), qui étaient toutes plus proches du site où la photographie a été prise, ne semblent pas avoir effectué de sondage à 1200 UTC.
Image satellite visible (à gauche) et hauteurs des sommets des nuages déduites d'observations par satellite (à droite), le 22 décembre 2011 à 1330 UTC. Sur l'image visible, il est difficile de distinguer les altocumulus lenticularis des stratocumulus environnants. Cependant, leur position est révélée par l'ombre bien nette projetée à l'est de la couche nuageuse, qui forme une étroite bande foncée, orientée nord-sud, allant du Northumberland au Yorkshire du Nord (Angleterre, Royaume-Uni). Sur l'image montrant la hauteur des sommets des nuages, les altocumulus sont clairement identifiables: en effet, leurs sommets dépassent 6 000 m (20 000 ft) et sont donc beaucoup plus élevés que les sommets des stratocumulus situés à l'ouest, au-dessus du Cumbria (environ 2 100 m ou 7000 ft), et que les sommets des stratus et des stratocumulus se trouvant plus à l'est dans le Yorkshire (entre 600 et 1 200 m environ, ou 2000 et 4000 ft).
Voici un exemple spectaculaire d'altocumulus lenticularis duplicatus. On note de multiples bancs superposés, en forme de lentille ou d’amande; la taille de ces bancs augmente avec l’altitude. Les ondes orographiques responsables de ce nuage se manifestent par la couche étendue d’altostratus ondulants au-dessus du nuage lenticulaire. Quelques cumulus mediocris et fractus se trouvent derrière la crête.
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L’altocumulus lenticularis classique se compose de bancs très allongés en forme de lentille ou d’amande. Sur cette photo, on voit de multiples bancs superposés, caractéristiques de la variété duplicatus.
Derrière la montagne, on voit ce qui semble être des cumulus fractus de beau temps.
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Altostratus translucidus undulatus duplicatus. Une onde orographique se reflète par temps couvert dans un cirrostratus corpulent, dont une partie s’est suffisamment épaissie pour être qualifiée d’altostratus.
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Cette photographie montre des nuages orographiques situés sous le vent de la cordillère des Andes, lors d'un épisode de foehn. Au centre et sur la partie droite du cliché apparaissent de façon bien visible des nuages d'onde identifiés en tant qu'altocumulus lenticularis. Plusieurs couches ondulées sont visibles, ce qui correspond à la variété duplicatus. Des cirrus d'origine orographique sont apparus au-dessus des altocumulus. La ligne de cumulus s'est probablement formée dans un rotor, une turbulence caractérisée par de l'air tournoyant autour d'un axe horizontal. Sur la partie gauche de l'image, on peut observer un banc de stratocumulus.
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Numerous small Altocumulus patches are seen in the photograph. At 1 a pile of smooth lens-shaped elements is visible. Three apparent waves are defined by the fibrous elements with crests at 2, 3, 4. The wave signature is also seen in the Cirrus at 5. A vigorous short-wave trough was approaching from the west, the local area experiencing an increasing SW flow at all levels (right to left in the photograph).
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The large patch at 1 is an example of a mountain-wave cloud at a great height (estimated 8 000 m above ground), hence it is very probably composed primarily or entirely of ice particles. These clouds are suggested also by the rather fibrous structure of this and of the more extensive Altocumulus lenticularis mass at a greater distance but at the same level. The clouds are classified as Altocumulus because of the very marked shading evident in much of the cloud. The elongated structures in this cloud mass clearly suggest wave motion. The patch of Cirrus fibratus at 3 is also wave-induced, but lacks clear lenticular appearance. The N-S oriented Continental Divide of North America is located 30 km to the west. A jet contrail and a small patch of Stratocumulus are also present. The flow aloft was from the north-west, increasing from 20 m s-1 near mountain-top level to 35 m s-1, with strong anticyclonic shear, at 9 000 m above mean sea-level.
CL = 5, CM = 4, CH = 1
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Some of the lenticular patches arc darkly shaded in their central parts at 1, 2 and show no detailed structure; others are without shading and consist partly of small rounded elements. The lenticular shape of the Altocumulus is most probably due to stationary waves, caused by orography. Above the Altocumulus there are some filaments of fine Cirrus and a thin veil of Cirrostratus extending down to the horizon. The sky was observed in maritime polar air with fresh SW winds, 500 km ahead of a warm-front-type occlusion.
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