© Stephen Burt
Stratfield Mortimer, près de Reading, Berkshire RG7, Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord
Latitude: 51° 22' 12'' N
Longitude: 1° 2' 24'' W
02 December 2009 1011 (Heure locale)
Orientation de l'appareil photo: SE
Code P/S de l'image: P.3.2
Numéro d'identification de l'image: 5491
CL = 0, CM = 0, CH = 8
La double couche de cirrostratus est rendue visible par l'alignement des stries correspondant à l'espèce fibratus. Les stries de la couche inférieure sont alignées du nord-est au sud-ouest, et celles de la couche supérieure sont disposées perpendiculairement à celles de la couche inférieure, soit alignées du sud-est au nord-ouest.
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Une grande dépression était située à l'ouest des îles Britanniques. Un front occlus, suivi d'un creux barométrique, a traversé le sud de l'Angleterre (Royaume-Uni) tôt le matin.
Sondage effectué à Herstmonceux (Angleterre, Royaume-Uni – OMM 03882), soit à 110 km au sud-est de Stratfield Mortimer
L'image infrarouge indique la présence d'un système frontal et d'une bande de cirrostratus au-dessus du lieu de l'observation 4 heures avant la prise du cliché.
Cette photo montre des nuages de type cirrostratus fibratus et cirrus spissatus, ainsi que quelques traînées de condensation laissées par des avions (cirrus homogenitus) (3 et 4). S'ajoutent à cela deux photométéores qui présentent un intérêt particulier.
Le premier est le point lumineux qui se trouve près du centre de la photo; il s’agit d’un parhélie de 120°, causé par au moins deux réflexions internes de la lumière du soleil sur les cristaux de glace. Par ailleurs, les rayons qui entrent par la face supérieure des cristaux en plaquettes sont réfléchis à l’intérieur par deux faces latérales adjacentes et ressortent par la face inférieure. Le deuxième parhélie de 120° n’était pas visible à cette occasion. Lorsque la photo a été prise, l’angle azimutal du soleil était de 274° et celui du parhélie était de 034° (distance azimutale de 120° du soleil).
Le deuxième photométéore est une bande blanche qui traverse le parhélie de 120°; il s’agit d’un cercle parhélique. Le cercle parhélique est un cercle blanc, horizontal, situé à la même hauteur angulaire au-dessus de l’horizon que le soleil. Les faces verticales de nombreux cristaux de glace reflètent le soleil de telle sorte qu'ils forment un cercle dans le ciel. Seule une partie du cercle était visible ce jour-là, où la bande horizontale se trouvait à 020° au-dessus de l’horizon. Un arc circumhorizontal lumineux était également visible mais n’apparaît pas sur cette photo.
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Par temps couvert, une couche de cirrostratus près de l'horizon peut être facilement confondue avec un altostratus. Mais un cirrostratus n'est jamais suffisamment épais pour empêcher qu'un objet au sol projette une ombre, tout au moins lorsque le Soleil est haut dans le ciel. Quand le Soleil est bas (à moins de 30° environ au-dessus de l'horizon), l’épaisseur plus importante de l’atmosphère que les rayons doivent traverser réduit l'intensité lumineuse, au point parfois d'empêcher la projection d'ombres sur le sol. Sur cette photo, la hauteur angulaire du Soleil était inférieure à 10°. Un observateur aurait expliqué cette «absence d'ombres» par la présence de voiles de cirrostratus fibratus plus épais.
Plus bas, on voit également des flocons d'altocumulus floccus et une fine ligne d'altocumulus castellanus. Le matin suivant, le nuage s'était épaissi et avait évolué en altostratus et peut-être en nimbostratus; de petites pluies ont été signalées dans la région. Le lieu d'observation était situé à l'avant d'un front chaud et d'une série de fronts froids.
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Le nuage blanc transparent est un voile mince de cirrostratus, qui ne couvrait le ciel que partiellement. Les stries dans le nuage laissent supposer qu'il appartient à l'espèce fibratus. Les cirrostratus sont composés de cristaux de glace qui produisent souvent des phénomènes de halo, comme c'est le cas ici. La principale particularité est un arc circumzénithal bien marqué, de couleur rouge sur sa partie extérieure. En dessous de cet arc à gauche, on distingue un arc supralatéral beaucoup plus ténu, qui s'étend vers le coin inférieur gauche de la photographie.
Les arcs circumzénithaux ne peuvent se former que lorsque la source de lumière (par exemple le Soleil) est à moins de 32° au-dessus de l'horizon. L'arc circumzénithal apparaît haut dans le ciel et a son centre au zénith, le point du ciel situé directement au-dessus de l'observateur.
L'arc supralatéral est un arc plus rare et plus ténu aux couleurs spectrales, qui lui aussi s'observe uniquement quand la hauteur angulaire de la source de lumière (par exemple le Soleil) est inférieure à 32 °C. L'arc supralatéral peut être confondu avec le halo de 46°, mais il est un peu plus lumineux et plus coloré que ce dernier. Le sommet de l'arc est proche de l'arc circumzénithal ou le touche.
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Le halo de 22° apparaît comme un cercle lumineux blanc ou essentiellement blanc d'un rayon de 22°, centré sur la source lumineuse. Les nuages que l'on voit sur cette photographie sont principalement des cirrostratus fibratus.
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La lente progression d'un front chaud en direction du nord a donné lieu à un voile de nuages élevés au-dessus du sud de l'Angleterre (Royaume-Uni) le matin du 7 octobre 2010. Le premier cirrus est apparu avant l'aube et a été suivi par de beaux spécimens variés de cirrus et de cirrostratus au cours de la matinée. À un moment donné, un vaste voile de cirrostratus, présentant un bord très net, s'est rapidement étendu sur la région depuis le sud-est. Plus tard dans la matinée et jusque dans l'après-midi, alors que les cirrus et les cirrostratus étaient généralement plus nombreux, un halo bien dessiné est resté visible assez longtemps, accompagné de deux parhélies de 22 degrés très lumineux, de segments du cercle parhélique, d'un arc tangent supérieur au halo de 22 degrés (concave par rapport au Soleil à midi, lorsque l'astre se trouvait à une hauteur angulaire de 33 degrés) accompagné d'un arc de Parry bien marqué et, durant une partie de l'après-midi, d'un arc circumzénithal très lumineux (qui n'est pas visible sur le cliché). Un altocumulus s'est rapidement étendu sur la région depuis le sud après 1500 UTC. Le ciel est resté couvert le reste de la journée et durant la soirée et, à 1730 UTC, la pluie s’est mise à tomber.
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A uniformly thin veil of Cirrostratus covers the sky. It is sufficiently thin to show the sun's position, but illustrates its existence distinctly by the 22° halo surrounding the sun. Around 1, the fibrous nature of the cloud layer is shown faintly by an irregular pattern of curved filaments. The light of the sun is strong enough to cause shading variations in the Cumulus fractus at 2. The photo was taken in an area of extensive cloudiness to the east of a low-level vortex that had passed to the west-north-west across Dakar during the previous night.
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After the passage of an occlusion the Cirrostratus fibratus, which covers the greater part of the sky, is decreasing, which calls for the coding CH = 8. Under the main cloud layer, there are patches of Altocumulus at (1, 2, 3, 4) of elongated form and broadly parallel to one another. The bulges at 5 and 6 indicate a convective character and presumably (note the shading) more such bulges are arranged on the common, slightly ragged bases, so that the clouds are properly called castellanus.
The occlusion was to the east of the point of observation, and had given rise to an intensive thunderstorm one hour before the photograph was taken.
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