© Eric Van Lochem
Burns, Wyoming, États-Unis d'Amérique
Latitude: 41° 11' 34'' N
Longitude: 104° 21' 33'' W
07 June 2012 2030 (Heure locale)
Code P/S de l'image: P.11.2.9.1
Numéro d'identification de l'image: 5553
Cette photographie montre un grêlon de la taille d'une balle de tennis, tombé d'une supercellule ayant donné lieu à une tornade dans le sud-est du Wyoming (États-Unis d'Amérique). Ce grêlon fait plus de 6 cm de diamètre. On peut comparer sa taille à celle d'une pièce américaine de 25 cents, dont le diamètre est de 2,43 cm.
Les grêlons peuvent être de tailles très différentes, même au cours d'une même chute de grêle. Ce grêlon fait partie des plus gros observés durant la chute de grêle. Si l'on prend en compte tous les grêlons tombés au cours de cette chute de grêle, leur diamètre moyen se rapprochait plutôt de celui d'une balle de golf.
La structure interne de ce grêlon laisse penser qu'il s'est formé par agglomération de plus petits grêlons dans le nuage avant de tomber au sol.
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Les grêlons peuvent être de tailles très différentes et prendre des formes très diverses, même au cours d’une même chute de grêle. Ces gros grêlons sont tombés durant un orage qui a éclaté au-dessus de Sainte-Geneviève (Missouri, États-Unis d’Amérique). Leur taille peut être comparée à celle d’une pièce de 25 cents américaine, dont le diamètre est égal à 24,3 mm. Les plus gros grêlons sur ce cliché (visibles en 2, en 3 et en 4) ont un diamètre d’environ 40 à 50 mm.
Ces grêlons ont une forme assez irrégulière, ce qui est probablement dû à une agglomération de plus petits grêlons à l’intérieur du nuage. On peut constater que certains de ces grêlons (visibles en 5 et en 6) ont un aspect bosselé ou grumeleux.
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La grêle consiste en des précipitations de particules de glace. Les grêlons peuvent être soit transparents, soit partiellement ou complètement opaques. Ils mesurent généralement entre 5 et 50 mm de diamètre. Ils sont habituellement de forme sphéroïdale, mais ils peuvent parfois présenter un aspect irrégulier. Ces blocs irréguliers se forment par agglomération de grêlons plus petits lorsque ceux-ci ne sont pas encore tombés du nuage. Sur cette photographie, ils sont facilement reconnaissables à leur aspect bosselé ou grumeleux. La structure interne de ces gros grêlons suggère qu’ils proviennent de l’agglomération de grêlons de plus petite taille.
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