一层潮湿空气通过局部地形上升而产生具有荚状或杏仁形状的卷积云 。
在中高纬度地区，通常可一起观测到卷积云和卷云和/或 卷层云。
在低纬度地区，卷积云周边很少有卷云 或 卷层云。
如果云由一块尚未完全发展的小型元素组成，则这块云不能被识别为卷积云，例如通常在高积云 云块或云片边缘观测到的云或是那些有时出现在与高积云相同高度的单独云片中的云。
如果有疑问，只有当云由卷云或 卷层云发展而来或是与之明显相连，才能将其确定为卷积云。
