按云属以及尽可能按云种、云类、附加特征、附属云、母云以及任何其它与云相关的水凝物来识别在对流层生成的云。
在识别云时,观测员必须:
1. 在白天,最好是佩戴偏光(规定)太阳镜,首选侧翼不透光的太阳镜,以便遮蔽旁边的光线,尤其是在观测高云时。如果偏光镜片对于你观测天空的方式作用不大,则可能这种镜片并不适用。
偏光镜片可最大限度地减低明亮阳光的刺眼效果,并保护你的双眼免受紫外辐射。使用偏光镜可加大卷状云与蓝天之间的对比度,从而在薄幕卷层云等卷状云 很薄时,并在霾遮蔽云层时,还能看到它们。
2. 在夜间,远离光线,尽量在最暗之处进行观测。使你的眼睛适应黑暗 – 这至少需要5分钟。使用余光时夜视效果最佳;将头从一侧转向另一侧比目不转睛能够发现更多细节。
3. 准确的观测依靠的是要注意云的不断演变。高积云的形成是因为15分钟前所见浓积云顶部扩散造成的吗?日常观测时看不到云的地方或许可看到远处的闪电。
特别是,在日出和日落时观测天空。在这些过渡时段,云颜色的系统变化可确认或使你注意到有多个云层出现。
4. 观测整个天空,包括完整的地平线:
观测整个天空能够有助于确定天空的一般特征。在广大的透光高层云下,孤立的雨幡区可能表明缓慢变为蔽光高层云;反之,广大的雨幡区可能表明快速转变为蔽光高层云乃至转变为雨层云。
5. 注意,相同云属、云种和云类的云在不同气象条件下也存在差异。例如,在极地冷空气爆发时的积状云与不稳定热带气团入侵时的积状云看起来不一样。在冷空气爆发期间,云的轮廓更清晰、范围更广大,但垂直厚度很小;而在热带气团中,其轮廓不太清晰、呈角塔状且垂直厚度巨大。
垂直风切变等其它因素均会影响到云的外形。例如: