高空霾由可散射光的极小颗粒组成。散射随着颗粒浓度上升而加大。飞机上升至5公里(16500英尺)高度时可遇到高空霾层。
霾下。仰视,高空霾就像深兰色或发黑的纱。机上观测员从下方进入这类霾层,能见度会逐渐降低。
高空霾中。通常难以确定飞机是否只在霾中还是在嵌入霾内的云中。向上飞出霾层,水平能见度通常会快速好转。
霾上。俯视,高空霾往往会遮掩地貌。朝着太阳方向的散射光特别强。沿这个方向,地面特征无法分辨,除非地貌包括十分明亮的区域,例如水面。在偏离太阳的方向上,对地能见度较好。
高空霾的上边界形成一个水平线。紧临霾的上方飞行并向斜下方看,几乎不可能区分嵌入霾中的任何云,除非云顶在霾层上方露出。如同许多层状云一样,霾的上边界也与稳定的空气层(通常为逆温层)的底部重合。