Цвет

(Раздел 2.1.2.2)

Поскольку свет на всех длинах волны рассеивается облаками почти одинаково эффективно, цвет облаков зависит прежде всего от падающего света. Мгла, стоящая между наблюдателем и облаком может менять цвет облаков: например, из-за нее дальние облака кажутся желтыми, оранжевыми или красными. На цвет облаков также влияют особые световые явления (фотометеоры).

Когда солнце стоит над горизонтом достаточно высоко, облака или их участки, в основном рассеивающие солнечный свет, имеют белый или серый цвет. Участки, на которые падает свет с голубого неба, имеют сине-серый оттенок. При крайне слабом освещении солнцем и небом облака как правило принимают цвет поверхности, расположенной под ними.

Когда солнце подходит к горизонту, его цвет может смениться с желтого на оранжевый и затем красный. Небо рядом с солнцем и облака окрашиваются в соответствующие цвета. Голубизна неба и цвет подлежащей поверхности все же может слиять на цвет облаков. Он также может меняться с высотой облака и его положения относительно наблюдателя и солнца.

Когда солнце близко к горизонту, облака верхнего яруса могут по-прежнему казаться почти белыми, а облака нижнего яруса быть окрашены в ярко-оранжевый или красный цвет. Благодаря этой разнице в цвете можно получить представление об относительных высотах облаков (учитывая, что облака одного яруса кажутся менее красными, если смотреть в сторону солнца, и более красными, если смотреть в сторону от него).

Когда солнце стоит прямо над горизонтом или на нем, оно может окрашивать нижнюю поверхность облака в красный цвет. Если же эта поверхность имеет неровную структуру, то облако окрашивается полосами, поочередно светлыми (желтоватый или красноватый оттенок) и темными (другие оттенки), что подчеркивает его рельефность.

Когда солнце только что зашло за горизонт, облака самого нижнего яруса, затененные Землей, имеют серый цвет, облака средних ярусов — розовый, а верхних — белесый.

Ночью яркости облаков обычно не хватает для того, чтобы различать их цвета: все видимые облака кажутся черными или серыми, за исключением освещаемых луной, которые кажутся белесыми. Иногда при особом освещении (пожары, огни больших городов, полярное сияние и т. д.) некоторые облака могут приобретать более или менее выраженную окраску.