Облака верхних слоев атмосферы

(Раздел 2.6)

Облака, которые видны в верхних слоях атмосферы, включают полярные стратосферные облака, которые образуются в стратосфере на высотах от 15 до 30 км (50 000–150 000 футов) в высоких широтах обоих полушарий зимой, и серебристые облака, которые образуются летом в мезосфере на высотах 80–85 км (280 000–300 000 футов) в мезопаузе или близ нее. Серебристые облака известны также как полярные мезосферные облака.

Полярные стратосферные облака образуются только при очень низких температурах, обычно в полярных стратосферных вихрях, формирующихся зимой. Они реже встречаются в Арктике, поскольку полярный вихрь там менее устойчив. Полярные стратосферные облака являются единственными атмосферными облаками, которые существуют как выше точки замерзания льда, так и ниже ее.

Полярные стратосферные облака, которые образуются выше точки замерзания льда, формируются путем одновременной конденсации азотной кислоты и воды. Облака, которые образуются ниже точки замерзания, в основном построены из льда. Это объясняется избытком водных паров в сравнении с азотной кислотой. Из-за своих оптических особенностей эти ледяные полярные стратосферные облака известны также как перламутровые. Изначально приборами дальнего действия было определено два типа таких облаков, которые назвали облаками первого (состоящие из азотной кислоты и вода) и второго типа (состоящие изо льда). Теперь, когда лучше изучены частицы, входящих в состав полярных стратосферных облаков, эти обозначения больше не используются.