В метеорологии метеором называют явление, наблюдаемое в атмосфере или на земной поверхности. Он может быть в виде осадков, взвешенных или отложенных жидких или твердых частиц. Он также может быть в виде оптических или электрических явлений. Метеоры обычно доступны человеческому глазу, а такое явление как гром не видно, но слышно.

Иногда названия метеоров означают также связанные с ними понятия. Например, слово «снег» может означать тип гидрометеора (скопление выпадающих частиц), снежный покров (скопление частиц на поверхности земли) или сам снег как субстанция («ветер с гор надул снег» или «слепить что-то из снега»). Во всех трех случаях снег состоит из снежных кристаллов или снежинок.

Также некоторые метеоры названы так же, как и частицы, из которых они состоят. Например, гидрометеор «снежные зерна» — это скопление выпадающих снежных зерен.