Перисто-слоистые облака имеют умеренное вертикальное развитие и состоят из относительно небольшого количества ледяных кристаллов, в основном мелких. Все это способствует прозрачности таких облаков, через которые виден диск (очертания) солнца, по крайней мере когда оно не опускается слишком близко к горизонту.
Иногда ледяные кристаллы перисто-слоистых облаков достаточно крупные для того, чтобы иметь заметную скорость падения. В этом случае формируются тянущиеся следом нити, из-за чего облако приобретает волокнистую структуру.
В тонких перисто-слоистых облаках часто наблюдаются явления гало. Иногда облачная пелена настолько тонка, что определить ее присутствие можно только по гало.