高层云
(节 2.5.2.5)在极地地区，高层云通常出现在2公里至4公里（6500英尺到13000英尺）高度，在温带地区出现在2公里至7公里（6500英尺到23000英尺）高度，在热带地区出现在2公里至8公里（6500英尺到25000英尺）高度。然而，高层云的上部或许会延伸超出标示的上限。高层云的厚度从1公里至5公里多（3300英尺到16500多英尺）不等。
云下。仰视，高层云的云底几乎是扁平的，呈漫射状且多霾。这是由于从云中下落的雨或雪，通常未到达地面（雨幡）。云层的某些部分非常薄，透过它们可略微看到太阳。
云中。根据横越的部分以及飞机相对于冻结高度（0 °C）的位置，碰到的颗粒可能是水滴（过冷或未过冷）、雨滴、冰晶、雪晶或雪花。如果云只是由冰晶构成，则颗粒浓度通常相对较小。
机上观测员能够区分内部结构差异极大的两种高层云：
- 均匀层，通常其上表面可达到极高高度。该层的能见度通常极佳，透过相当厚的云可看到地球表面。可看到晕现象，而且通常明亮。
- 可能由雨幡或降水相连的许多水云的云块、云片或云层。降水会使层状结构模糊不清，因此，高层云会呈现出有巨大晴空区的一个厚单云层。因此，云中的能见度变化很大，某些地方可能不到100米。在夜间，飞机开启航灯时，很容易看到开阔的空间。高积云云块通常出现在此高层云的顶部。
在这两种高层云中，湍流强度都弱，并局限于下部，但出现内部对流时，会有强湍流。积冰通常为轻度。
云上。俯视，第一种高层云的上表面类似于卷层云，第二种像是高积云。在高层云上表面看到的光学现象与在卷层云和高积云上看到的相同。
如果高层云发展所在的空气不稳定或变得不稳定时，内部对流会生成远高于云团的积状云素，甚至发展成为积雨云。如果下方空气的不稳定性足以产生强对流气流，浓积云或积雨云会穿透高层云。
