الركام الأعلى مقارنة بالسمحاق
(القسم 2.3.4.6.1)يتميز الركام الأعلى عن السمحاق بما يلي:
- عدم وجود مظهر ليفي أو حريري أساساً.
- وجود عناصر سحابية في شكل رقائق، أو لفات، إلخ.
- احتمال وجود تظليل بالكامل وهو ما لا يحدث إطلاقاً في حالة السمحاق.
- عادة ما يكون مظللا جزئياً مقارنة بالسمحاق الذي ليس مظللا عادة.
- إمكانية وجود عناصر سحابية منتظمة في تموجات.
- احتمال وجود سحاب مذيّل.
- وجود ظاهرة الإكليل.
وفي بعض الحالات، ينجم عن الركام الأعلى أذيال بمظهر ليفي (سحاب مذيل مكوّن من بلورات الجليد). ويصنف السحاب على أنه ركام أعلى وليس سمحاقاً، طالما أن للسحاب جزء دون مظهر ليفي أو لمعان حريري.