ينبغي تحديد الصنف أو الأصناف أولاً على أساس التعاريف وأوصاف السحب وبالمقارنة مع الصور المرجعية. ولا يُبلغ إلا عن الأصناف التي تم التعرف عليها بوضوح. وإذا كانت للسحابة نفسها خصائص تنتمي إلى أكثر من صنف، فينبغي الإبلاغ عن كل الأصناف المرصودة.