اللون

(القسم 3.2.4.3.2)

يعتمد لون الشفق القطبي على الغاز الجوي المحدد الذي يخرج الضوء وحالته الكهربائية وطاقة الجزيئات الشمسية. أما الضوء الشفقى الأكثر سطوعاً والأكثر شيوعاً فهو أبيض مع مسحة خضراء أو خضراء-صفراء ينبعث منها أكسجين ذري على ارتفاع 100 كم تقريباً فوق الأرض. وعلى ارتفاع حوالي 150 كم، تنتج ذرات أكسجين واحدة توهجاً أحمر منتشراً. ويأتي الضوء الزهري على الأطراف السفلية من الأقواس والخطوط من النيتروجين الذري الذي يصل إلى 60 كم تقريباً. والنتروجين الجزيئي يصدر ضوءاً أزرق أو أزرق-بنفسجي على أعلى الارتفاعات.