Определение: Паровой смерч: небольшая вращающаяся колонна насыщенного воздуха, которая может иметь разную высоту, небольшой диаметр и приблизительно вертикальную ось, которая формируется, когда холодный воздух находится над значительно более теплым массивом воды или насыщенной поверхностью.
Паровые смерчи типично наблюдаются вместе с паровым туманом (дымом арктических морей). Вихри могут достигать примерно метра в диаметре и несколько метров в высоту. Они образуются над относительно более теплыми массивами воды (или, в исключительных случаях, над насыщенной поверхностью суши), когда воздух около поверхности земли очень нестабилен вследствие наличия гораздо более холодного воздуха выше. Паровые смерчи наблюдаются над замерзшей травой, когда солнце нагревает землю.