Под облаками. Снизу эти облака выглядят как пелена или слой, состоящий из элементов довольно большой горизонтальной протяженности, имеющих беловатую, серую или бело-серую окраску. Слоисто-кучевые облака темнее высококучевых из-за более высокой водности и вертикальной мощности.
В облаке. Эти облака построены из водных капель, при низких температурах иногда перемешанных с ледяными кристаллами. У наблюдателя складывается впечатление, что он летит в густом тумане, видимость в котором может варьироваться сильно или незначительно. Турбулентность как правило умеренная, но зачастую сильнее, чем в высококучевых облаках аналогичного типа.
Над облаками. Если смотреть сверху, то у этих облаков, как и у высококучевых с раздельными элементами, иногда видны «барашки». Могут присутствовать выступы, выпуклости или купола, появившиеся из слоя или верхних частей кучевых мощных и кучево-дождевых облаков, которые прошли слоисто-кучевые облака снизу насквозь. Зачастую в облачном слое видны безоблачные просветы или прогалины. Могут наблюдаться глория, белая радуга и субсолнце (нижнее солнце), иногда одновременно.