Торнадо можно разделить на три следующих типа:
Тип I – связан с суперячейками;
Тип II – связан с квазилинейными конвективными системами; и
Тип III – локализованные конвективные вихри и вихри сдвига. К ним относятся: наземные смерчи, водяные смерчи и воронки холодного воздуха.