ركام يتميز بانتفاخه الشديد ووضوح معالمه الخارجية وامتداده الرأسي الكبير في كثير من الأحيان. وغالباً ما تشبه أجزاء الركام المكتظ العلوية المنتفخة البارزة نبات القنبيط. ومن الممكن أن ينهمر من الركام المكتظ هطول في شكل زخات المطر أو الثلج أو الكريات الثلجية. وفي المناطق المدارية، يولّد الركام أمطاراً غزيرة في شكل زخات.
ويشبه الركام المكتظ أحياناً الأبراج العالية الضيّقة. وقمم هذه الأبراج قد تفصل نفسها الواحدة تلوى الأخرى من بنية السحاب الأساسية. ومن ثم، تدفعها الرياح بعيداً وعادة ما تنفك بسرعة، مخلّفة أحياناً سحابا مذيّلاً.
وينشأ الركام المكتظ عادة من نمو الركام المعتدل أو، في حالات نادرة، من الركام الأعلى البرجي، أو من الرهج الركامي البرجي
وكثيراً ما يصبح الركام المكتظ مزنا ركاميا؛ وهذا التحول: