Constitution physique

(Section 2.3.3.7)

Le cirrostratus a une épaisseur modérée et se compose de petits cristaux de glace qui sont relativement clairsemés. Ces facteurs associés expliquent la transparence de ce nuage, au travers duquel il est possible de distinguer nettement le contour du Soleil, au moins lorsque celui-ci n'est pas trop bas sur l'horizon.

Il arrive que, dans certains cirrostratus, des cristaux de glace soient suffisamment gros pour acquérir une vitesse de chute appréciable; on observe alors des traînées en forme de filaments, qui confèrent à ces nuages un aspect fibreux.

Dans les cirrostratus minces, on observe fréquemment des phénomènes de halo; parfois, le voile de cirrostratus est si ténu que que le halo constitue le seul indice de sa présence.