Introduction

(Section 2.4.1)

Des nuages orographiques peuvent se former dans un flux d'air qui franchit une colline, une montagne isolée ou une chaîne de montagnes; ils peuvent être situés au-dessous, au niveau ou au-dessus du sommet de l'obstacle. Ces nuages orographiques de la troposphère peuvent s'écarter notablement des caractéristiques habituelles des nuages de l'un des dix genres; ils doivent néanmoins être classés dans l'un de ces dix genres.

L'influence orographique sur un flux d'air entraîne le développement ou le renforcement des nuages sur le versant au vent, qui se dissipe généralement sur le versant sous le vent, sous l'effet du mouvement descendant.

Un écoulement traversant des obstacles peut engendrer des ondes orographiques sur le versant sous le vent, selon les conditions atmosphériques et les caractéristiques de la topographie. Parfois, les oscillations atmosphériques sur le versant sous le vent forment des nuages lenticulaires sur les crêtes de ces ondes, ce qui est un signe d'altération de l'écoulement de l'air due au relief.

Les nuages orographiques les plus fréquemment observés appartiennent aux genres altocumulus, stratocumulus et cumulus.

Il est important d'observer les nuages dans les terrains montagneux, car ils donnent une indication des changements météorologiques qui pourraient avoir une incidence sur la sécurité.