Constitution physique

(Section 2.3.8.7)

Le stratus se compose généralement de gouttelettes d'eau. Ce nuage peut, lorsqu'il est très mince, donner lieu à une couronne autour du Soleil ou de la Lune. Aux très basses températures, le stratus peut être constitué de petites particules de glace. Il arrive que ce nuage de particules de glace, habituellement mince, engendre des phénomènes de halo.

Lorsqu'il est dense ou épais, le stratus renferme souvent des gouttelettes de bruine et, parfois, de la neige ou de la neige en grains. Il peut alors revêtir un aspect sombre, voire menaçant.

Un stratus ayant une épaisseur optique faible appartient généralement à la variété translucidus et, observé à plus de 90 degrés du Soleil, il prend souvent une teinte grisâtre plus ou moins fumeuse, semblable à celle d'un brouillard.