Tonnerre
(Section 3.2.4.1.2)Définition: Tonnerre: Bruit sec ou roulement sourd qui accompagne l'éclair.
À faible distance, le tonnerre se manifeste par un bruit de courte durée, sec et violent. Lorsqu'une décharge au sol se produit à proximité de l'observateur, ce dernier entend d'abord un bruit très bref, rappelant celui d'une feuille de papier que l'on déchire, suivi d'une sorte de sifflement (ressemblant au mot «vite»), qui précède le craquement sec final. Quand la décharge est éloignée, le tonnerre se manifeste par un roulement sourd ou par un grondement prolongé, dont l'intensité fluctue. En dehors des régions montagneuses et des villes, la durée du grondement du tonnerre dépasse rarement 30 à 40 secondes.
En raison de l'écart qui existe entre la vitesse de propagation de la lumière et la vitesse du son, on voit toujours l'éclair avant d'entendre le tonnerre correspondant. L'intervalle de temps qui les sépare augmente en fonction de la distance entre le lieu où se produisent les décharges et l'observateur. Lorsque cette distance dépasse 20 kilomètres, le tonnerre n'est généralement plus audible. Il arrive également que cela soit le cas pour des distances inférieures: ce phénomène s'explique par la réfraction des ondes sonores dans la basse atmosphère.