Rayons crépusculaires

(Section 3.2.3.11.4)

On observe parfois des bandes d'un bleu foncé et des rayons de lumière provenant du Soleil et traversant la lumière pourpre. Ces bandes sont les ombres de nuages situés à l'horizon ou sous l'horizon et sont appelées rayons crépusculaires. Il arrive que les rayons de lumière et les ombres traversent le ciel et deviennent à nouveau visibles au voisinage du «point antisolaire» (rayons anticrépusculaires). L'appellation «rayons crépusculaires» s'emploie également pour désigner les bandes d'ombre projetées par des nuages, indépendamment du moment de la journée. On observe parfois les rayons divergents bleu pâle ou blanchâtres du Soleil masqué par des nuages (des cumulus ou des cumulonimbus généralement). Les bandes foncées sont les ombres de certaines parties de ces nuages irréguliers. Les rayons du Soleil qui pénètrent par des interstices dans une couche de nuages bas, et sont rendus visibles par des particules d'eau ou de poussière présentes dans l'air, peuvent également être dénommés rayons crépusculaires.