Granules de glace
(Section 3.2.1.2.11)Définition: Granules de glace: Précipitation de particules de glace transparentes provenant d’un nuage, le plus souvent sphéroïdes ou irrégulières, rarement coniques, dont le diamètre est inférieur à 5 mm.
Les granules de glace sont au départ des gouttes de pluie, ou plus rarement des flocons de neige, issus généralement d'altostratus ou de nimbostratus. Lorsqu'ils atteignent la couche d'air chaud située sous le nuage, les flocons fondent totalement ou partiellement puis tombent dans une couche d'air froid (dont la température est inférieure à 0 °C) où ils se congèlent avant d'atteindre le sol sous forme de précipitations solides.
Les granules de glace constitués de gouttes d'eau congelées sont transparents. Lorsque, plus rarement, ils sont composés de flocons de neige recongelés, ils sont pour partie transparents et pour partie opaques, suivant que les flocons ont fondu totalement ou partiellement.
Les granules de glace ne s’écrasent pas facilement; lorsqu’ils heurtent une surface dure, ils rebondissent généralement en produisant un bruit sec.
Les granules de glace peuvent être partiellement liquides. Ils affichent généralement une densité proche ou supérieure à celle de la glace (0,92 g/cm3).