Différences essentielles entre les cumulonimbus et les nuages analogues d'autres genres

(Section 2.3.10.6)

Lorsqu'un cumulonimbus couvre une large partie du ciel, il peut facilement être pris pour un nimbostratus, en particulier si l'identification du nuage repose uniquement sur l'aspect de sa surface inférieure. Dans ce cas, le caractère des précipitations peut aider à faire la distinction entre un cumulonimbus et un nimbostratus. Si les précipitations sont du type averse, ou si elles sont accompagnées d'éclairs, de tonnerre ou de grêle, le nuage est un cumulonimbus.

Certains cumulonimbus ressemblent beaucoup à des cumulus congestus. Le nuage doit être appelé cumulonimbus dès qu'une partie au moins de sa région supérieure perd la netteté de ses contours, ou présente une texture fibreuse ou striée. Lorsqu'il n'est pas possible, en se basant sur les critères ci-dessus, de déterminer si un nuage est un cumulonimbus ou un cumulus, ce nuage est considéré comme un cumulonimbus s'il est accompagné d'éclairs, de tonnerre ou de grêle.