Formes

(Section 3.2.4.3.3)

Les aurores polaires présentent des formes et des structures très différentes que l'on peut regrouper dans les catégories suivantes:

• Lueur: Lueur ressemblant à celle de l'aube le long de l'horizon.
• Taches homogènes: Taches diffuses de lumière aurorale dépourvues de contours distincts et ne présentant pas de forme particulière.
• Voile: Lumière aurorale générale recouvrant la quasi-totalité du ciel, mais dépourvue de structure marquée.
• Arc homogène: Arc se développant au travers du ciel sous forme d'arche de lumière uniformément recourbée dépourvue de toute structure verticale en rayons; le contour inférieur est relativement bien défini et plus marqué que le contour supérieur.
• Bande homogène: Bande traversant le ciel dépourvue de la forme régulière d'un arc et ne présentant aucune structure verticale en rayons (arc torsadé); le bord inférieur est plus irrégulier et moins bien défini que celui d'un arc.
• Rayons: Rayons ou traits de lumière aurorale verticale, semblables au faisceau d'un projecteur dirigé vers le haut; les rayons peuvent être isolés, dispersés ou regroupés.
• Arc rayé: Arc assorti d'une structure verticale en rayons; présente généralement une activité modérée se traduisant par des mouvements de faible amplitude et des variations irrégulières de la luminosité.
• Bande rayée: Bande assortie d'une structure verticale en rayons; si les rayons sont longs, l'aurore peut présenter des plis et avoir l'aspect d'un rideau ou d'une draperie ondulant dans le ciel; lorsque le phénomène est intense, plusieurs bandes peuvent être présentes dans le ciel.
• Couronne: Rayons, ou autres formes d'aurores, situés au-dessus de l'observateur et convergeant vers un même point pour former une couronne aurorale.