Cumulonimbus caractérisé par la présence, dans sa région supérieure, de parties cirriformes, à structure manifestement fibreuse ou striée, ayant fréquemment la forme d'une enclume (cumulonimbus capillatus incus), d'un panache ou d'une grande chevelure désordonnée. Dans les masses d'air très froid, cette structure fibreuse s'étend, très souvent, pratiquement à l'ensemble du nuage.
Les cumulonimbus capillatus donnent habituellement lieu à des averses ou des orages, souvent accompagnés de grains et parfois de grêle; ils donnent fréquemment naissance à des virga très nettes.