Comparaison entre le stratus nebulosus opacus et le nimbostratus

(Section 2.3.8.6.4)

Le stratus nebulosus opacus (épais) ressemble fortement à un nimbostratus et l'on peut facilement les confondre. Il se distingue néanmoins des nimbostratus par:

• une base plus nettement délimitée et plus uniforme que celle des nimbostratus;
• un aspect «sec» qui contraste avec l'aspect «mouillé» du nimbostratus;
• le fait qu'il ne donne lieu qu'à de faibles chutes de bruine, de neige ou de neige en grains (alors que le nimbostratus s'accompagne presque toujours de pluie, de neige ou de granules de glace);
• le fait qu'il apparaisse le plus souvent sans qu'il existe antérieurement aucun nuage, tout au moins aux étages inférieur et moyen (un nimbostratus fait presque toujours suite à d'autres nuages, appartenant généralement à l'étage moyen; il peut aussi se développer à partir d'un nuage préexistant).