Prólogo a la edición de 1956

La Comisión Internacional para el Estudio de las Nubes (CEN) de la Organización Meteorológica Internacional (OMI), creada en 1921, fue disuelta por la Conferencia Extraordinaria de Directores, celebrada en Londres en 1946. Fue reemplazada por el Comité para el Estudio de las Nubes y los Hidrometeoros (CNH), establecido por el Comité Meteorológico Internacional de la OMI de acuerdo con una resolución de la Comisión de Información Meteorológica Sinóptica (Resolución 16, CIMS, París, 1946). La Conferencia de Directores de la OMI asignó al CNH la tarea de elaborar una versión revisada y actualizada del Atlas internacional de nubes y tipos de cielos (Resolución 153, CD, Washington, 1947). La decisión de preparar un nuevo atlas respondía, por un lado, a que la anterior edición de 1939 se había agotado y, por otro, a los avances en nuestros conocimientos sobre las nubes y los hidrometeoros, así como a las modificaciones introducidas en las claves internacionales de nubes.

El Comité para el Estudio de las Nubes y los Hidrometeoros celebró varias reuniones en las que participaron los siguientes miembros: A. Viaut, T. Bergeron, J. Bessemoulin, W. Bleeker, C.F. Brooks, C.K.M. Douglas, L. Dufour, N.R. Hagen, B.C. Haynes, M. Mézin, J. Mondain y H. Weickmann.

Un Comité Editor, integrado por M. Mézin (presidente), R. Beaufils (secretario), R. Beaulieu, J. Bessemoulin y M. Bonnet, preparó los documentos entre las reuniones.

En 1951, cuando la OMI fue reemplazada por la Organización Meteorológica Mundial (OMM), el Comité para el Estudio de las Nubes y los Hidrometeoros propuso al Primer Congreso de la OMM que la nueva edición del atlas de nubes estuviera integrada por cuatro volúmenes, y presentó un proyecto de los volúmenes I, II y III. En los volúmenes I y III se trataba, fundamentalmente, el mismo contenido que el volumen I del presente atlas y el volumen II era una colección de fotografías de nubes y meteoros. El volumen IV fue concebido como un tratado sobre la física de las nubes y los meteoros.

El Primer Congreso de la OMM decidió (Resolución 18, Cg-I) remitir el proyecto a la Comisión de Meteorología Sinóptica (CMS) para su estudio y finalización. El Comité para el Estudio de las Nubes y los Hidrometeoros se transformó en un Grupo de Trabajo para el Estudio de las Nubes y los Hidrometeoros adscrito a la Comisión de Meteorología Sinóptica (Resolución 35, Cg-I).

En la segunda y tercera reunión del Comité Ejecutivo (Lausanne, 1951; Ginebra, 1952) se examinaron los contenidos del Atlas y los planes para su publicación. Se decidió (Resolución 9, EC-II; Resolución 36, EC-III) que se prepararía asimismo un atlas abreviado en un volumen, consistente en un texto condensado y una selección de fotografías para el uso de observadores de superficie, así como un álbum diseñado para satisfacer las necesidades, limitadas pero específicas, de los observadores aéreos.

El Grupo de Trabajo para el Estudio de las Nubes y los Hidrometeoros presentó en la primera reunión de la CMS (Washington, 1953) una versión mejorada del proyecto original presentado al Congreso. La mejora era el resultado del examen llevado a cabo en varias reuniones del Grupo de Trabajo, así como de las observaciones recibidas de miembros de la Comisión que habían recibido copias.

La Comisión de Meteorología Sinóptica recomendó (Recomendación 49, CSM-I) que el atlas completo se dividiera únicamente en dos volúmenes (el volumen I contendría el texto y el volumen II, las láminas). Asimismo recomendó oficialmente que se publicara un atlas abreviado y un álbum internacional de nubes dirigido a observadores aéreos. Finalmente, la CMS consideró que aunque era altamente deseable disponer de un compendio sobre la física de las nubes y los meteoros, no debía, en la actualidad, formar parte del atlas de nubes.

El Grupo de Trabajo para el Estudio de las Nubes y los Hidrometeoros fue disuelto por la CMS. Sin embargo, se pidió a algunas personas que continuaran y ultimaran la labor del Comité para el Estudio de las Nubes y los Hidrometeoros.

En su cuarta reunión (Ginebra, 1953), el Comité Ejecutivo adoptó la Recomendación 49 de la CMS y encomendó al Secretario General que adoptara las medidas necesarias, en consulta con el presidente de la CMS cuando procediera, para una pronta publicación del Atlas (Resolución 30, EC-IV).

Posteriormente, la versión inglesa se entregó al Sr. E.G. Bilham para su edición, de acuerdo con los deseos de la Comisión de Meteorología Sinóptica y con una decisión del Comité Ejecutivo.

Durante la traducción al francés del texto del Atlas completo, a cargo del Sr. J. Bessemoulin en virtud de una petición de la CMS, se hizo evidente que numerosas partes necesitaban una revisión exhaustiva. Por consiguiente, se estableció un comité de edición especial integrado por las siguientes personas: el doctor W. Bleeker, el doctor. M.A. Alaka, el Sr. R. Beaufils y el Sr. J. Bessemoulin. Este comité se reunió varias veces en Ginebra y De Bilit y estableció las versiones definitivas en inglés y francés.

El presidente de la Comisión de Meteorología Sinóptica asume la responsabilidad de los cambios realizados en el texto original, estudiado en la primera reunión de la Comisión; dichos cambios fueron necesarios para evitar ambigüedades e incoherencias internas.

El contenido del presente volumen I, de carácter fundamentalmente descriptivo y explicativo, difiere sustancialmente de aquel del primer Atlas general.

Se ha abandonado la agrupación de las nubes en “familias de nubes”; se ha mantenido la clasificación en géneros, pero se ha modificado alguna información de las definiciones.

Se han ampliado y modificado considerablemente las especies y las variedades. La misma observación se aplica a los “detalles accidentales”, cuyo nombre se ha cambiado por “rasgos suplementarios” y “nubes accesorias”. Se ha introducido el nuevo concepto de “nube madre”.

Ciertas “nubes especiales” se tratan de forma independiente; se ofrece una breve descripción de las nubes más importantes de este grupo, como las nubes nacaradas, las nubes noctilucentes, etc.

La “Nota sobre la observación de las nubes desde aeronaves”, que figuraba en el primer Atlas general se ha sustituido por un capítulo en el que se describe la apariencia particular de las nubes cuando se observan desde una aeronave.

Se ha eliminado la parte “Tipos de cielo” del primer Atlas general. Han aparecido nuevos puntos de vista y las ideas actuales, especialmente con respecto a los cielos tropicales, están en evolución, lo que hace difícil sintetizar los distintos conceptos existentes.

Se ha ampliado considerablemente el capítulo “Definición de hidrometeoros” del primer Atlas general. La primera clasificación de hidrometeoros se ha sustituido por una clasificación que divide a los meteoros en cuatro grupos. El término “hidrometeoro” designa al primero de esos grupos y se aplica solamente a los meteoros acuosos. Las descripciones de los hidrometeoros están basados principalmente en las adoptadas en 1937 en Salzburgo. Los otros grupos de meteoros son “litometeoros”, “fotometeoros” y “electrometeoros”.

También se han ampliado las partes pensadas principalmente para su uso por los observadores. La parte III contiene instrucciones más elaboradas para la observación de las nubes y los meteoros. En la parte IV figuran dos modelos de un “Diario de nubes y meteoros”. En la parte V se presentan instrucciones detalladas y guías ilustradas para la codificación de las nubes.

El cambio final consiste en la adición de apéndices que incluyen información de carácter general y un índice alfabético para facilitar la consulta del Atlas.

El volumen II es una colección de 224 láminas en blanco y negro y en color, cuya finalidad es ilustrar el texto del volumen I. Las láminas consisten en fotografías de nubes (vistas desde la superficie terrestre y desde aeronaves) y de ciertos meteoros; cada fotografía está acompañada de una leyenda explicativa.

El Servicio Meteorológico Francés ha contribuido en gran medida a la preparación de los textos, así como de las láminas fotográficas y sus leyendas. El Servicio Meteorológico de los Países Bajos también ha prestado una importante asistencia durante las etapas finales de la preparación del Atlas de nubes.

Los abajo firmantes, que han colaborado estrechamente en la preparación y publicación del Atlas de nubes, desean agradecer a todos los que han contribuido a los textos y, en especial, a los Sres. J. Bessemoulin y R. Beaufils, del Servicio Meteorológico Francés, y al doctor M.A. Alaka, de la Secretaría de la OMM, por su asistencia entusiasta durante la fase final de composición del texto. Asimismo dan las gracias a todas las personas que facilitaron fotografías para ilustrar el Atlas internacional de nubes.

W. BLEEKER,

Presidente de la Comisión de Meteorología Sinóptica

A. VIAUT,

Presidente del Comité para el Estudio de las Nubes y los Hidrometeoros

De Bilt, París, 4 de abril de 1956.