Los tornados pueden clasificarse en los distintos grupos siguientes, según su formación:
Tipo I – aparecen junto con supercélulas;
Tipo II – aparecen junto con sistemas convectivos cuasi lineales; y
Tipo III – vórtices convectivos y vórtices de cizalladura localizados, en particular: trombas terrestres, trombas marinas y embudos de aire frío.