Nuage dense et puissant, à extension verticale considérable, en forme de montagne ou d'énormes tours. Une partie au moins de sa région supérieure est généralement lisse, fibreuse ou striée, et presque toujours aplatie; cette partie s'étale souvent sous forme d'enclume ou de vaste panache.

Sous la base de ce nuage, souvent très sombre, on observe fréquemment des nuages bas déchiquetés, soudés ou non avec elle, ainsi que des précipitations, parfois sous forme de virga.