Nuages séparés, généralement denses et aux contours bien délimités, se développant verticalement sous forme de mamelons, de dômes ou de tours, dont la région supérieure bourgeonnante ressemble souvent à un chou-fleur. Les parties de ces nuages éclairées par le Soleil sont, le plus souvent, d'un blanc éclatant; leur base, relativement sombre, est quasiment horizontale.

Les cumulus sont parfois déchiquetés.