Constitución física

(Sección 2.3.4.7)

El Altocumulus está compuesto en todos los casos de gotitas de agua. Esto es evidente por la relativamente escasa transparencia de los elementos y el hecho de que, cuando estos elementos se separan, muestran contornos bien definidos. Cuando la temperatura es muy baja, pueden formarse cristales de hielo. Si posteriormente las gotitas se evaporan, la nube se transforma en su totalidad en una nube de hielo y sus elementos pierden los contornos definidos. La formación de cristales de hielo puede producirse en todas las especies de Altocumulus y sucede con mayor frecuencia en el Altocumulus castellanus y el Altocumulus floccus.

En las partes delgadas del Altocumulus se produce a menudo una corona o irisación.

A veces se observan en el Altocumulus los tipos de halo parhelios o pilares luminosos, que indican la presencia de cristales de hielo con forma de placa.