C_L = 9

a) SPÉCIFICATION TECHNIQUE

Cumulonimbus capillatus (souvent avec une enclume), avec ou sans cumulonimbus calvus, cumulus, stratocumulus, stratus ou pannus.

b) COMMENTAIRE

i) Les cumulonimbus capillatus proviennent de l'évolution de cumulonimbus calvus (C_L = 3) dont ils se distinguent par l'aspect de leur région supérieure:

• La région supérieure d'un cumulonimbus capillatus présente une structure nettement fibreuse ou striée et sa forme évoque fréquemment celle d'une enclume, d'un panache ou d'une épaisse chevelure;
• Le cumulonimbus calvus ne possède aucune partie fibreuse ou striée.

ii) Parmi les nombreuses configurations correspondant au code C_L = 9, on observe fréquemment les deux suivantes:

• Cumulonimbus à base horizontale nette, parfois masquée partiellement ou totalement par des pannus, que l'on observe au cours de chaudes journées orageuses dans les régions de latitude moyenne, ainsi que, fréquemment, dans les zones humides des basses latitudes;
• Cumulonimbus à base effilochée par un vent relativement fort, accompagnés éventuellement de pannus.

iii) Les parties cirriformes d'un cumulonimbus capillatus peuvent n'être plus visibles lorsque le nuage passe au-dessus du lieu d'observation. Le nuage doit néanmoins être considéré comme un cumulonimbus capillatus en se basant sur son évolution passée, et l'on doit appliquer le code C_L = 9.

iv) Cette remarque vaut également pour le cas où les parties cirriformes d'un cumulonimbus capillatus se trouvent masquées par d'autres nuages.

v) Il peut arriver que des éclairs, le tonnerre ou la grêle soient les seuls indices de la présence d'un cumulonimbus. Bien qu'il ne soit pas possible, dans ce cas, de décider si le nuage appartient à l'espèce calvus ou capillatus, le code appliqué par convention est C_L = 9.

vi) Lorsque le niveau de l'isotherme 0°C est bas, il se peut que la structure fibreuse de la région supérieure du nuage s'étende à l'ensemble du cumulonimbus capillatus, qui dégénère alors en une masse nuageuse cirriforme (C_H = 3): le code C_L = 9 est maintenu aussi longtemps qu'un cumulonimbus au moins reste visible ou que sa présence est reconnue.

vii) L'évolution des cumulonimbus capillatus aboutit parfois à la formation de masses nuageuses qui peuvent ensuite s'en détacher et prendre une identité indépendante. Le plus souvent, ces masses nuageuses ont l'aspect de cirrus, d'altocumulus, d'altostratus ou de stratocumulus.