Constitución física

(Sección 2.3.5.7)

El Altostratus se presenta generalmente como una capa de gran extensión horizontal (varias decenas o centenas de kilómetros) y extensión vertical bastante considerable (varias centenas o miles de metros).

Esta nube está compuesta de gotitas de agua y cristales de hielo. En el caso más completo, pueden distinguirse tres partes superpuestas:

a) una parte superior, compuesta total o principalmente de cristales de hielo

b) una parte media, formada por una mezcla de cristales de hielo, cristales o copos de nieve y gotitas de agua subfundida

c) una parte inferior, constituida total o principalmente por gotitas o gotas de agua común o subfundida

A veces la nube puede estar formada por solo dos partes:

• una parte superior como a) y una parte inferior como c) o
• una parte superior como b) y una parte inferior como c).

Con menor frecuencia, una parte como a) o como b) conforman la totalidad de la nube.

Las partículas que componen la parte inferior del Altostratus son tan numerosas que el contorno del Sol o la Luna se ve siempre borroso. Los observadores en superficie nunca observarán fenómenos de halo. En las partes más densas es posible que la posición del Sol o la Luna quede completamente oculta.

A menudo se observan gotas de lluvia o copos de nieve en el Altostratus y por debajo de su base. Cuando la precipitación alcanza el suelo normalmente es de tipo “continuo” y en forma de lluvia, nieve o gránulos de hielo.