Cirrostratus

(Section 2.5.2.3)

Le cirrostratus est le plus souvent situé au-dessus de 3 km dans les régions polaires, de 5 km dans les régions tempérées et de 6 km dans les régions tropicales.

Au-dessous du nuage. Vu d'en dessous, le cirrostratus a l'aspect d'un voile blanchâtre et transparent, plus ou moins homogène, couvrant entièrement ou partiellement le ciel et donnant généralement lieu à des phénomènes de halo. La base de ce nuage peut s'avérer difficile à discerner.

À l'intérieur du nuage. Le cirrostratus se compose souvent de plusieurs couches. Les particules de glace qui le constituent miroitent souvent dans la lumière solaire. De nombreuses variétés de phénomènes de halo peuvent y être observées. Une faible turbulence peut être observée dans la région inférieure du nuage, notamment au voisinage de sa base.

Au-dessus du nuage. Vu d'en dessus, le cirrostratus a un aspect sensiblement identique à celui des cirrus, à cette différence qu'il recouvre d'une façon continue une plus grande étendue de ciel. Sa surface supérieure peut être nettement délimitée et plane, ou floue avec des parties bourgeonnantes ressemblant à des éléments de cirrocumulus. Le sol, habituellement visible au travers d'un voile mince de cirrostratus, est à peine discernable au travers d'un voile épais. Il est possible d'observer le pseudohélie (image du Soleil) sur le cirrostratus, mais les autres phénomènes de halo sont rares.