Stratocumulus stratiformis (stratocumulus en nappe ou en couche à éléments séparés)

(Section 2.5.2.7.1)

Au-dessous des nuages. Vu d'en dessous, ce type de stratocumulus se présente sous la forme d'une nappe ou d'une couche composée d'éléments assez étendus, gris ou blanchâtres, ou à la fois gris et blanchâtres. Étant donné leur épaisseur un peu plus importante et leur plus forte teneur en eau, les stratocumulus sont plus sombres que les altocumulus.

À l'intérieur des nuages. Les stratocumulus de ce type sont constitués de gouttelettes d'eau, parfois mêlées de cristaux de glace aux basses températures. L'observateur a l'impression de voler dans un brouillard dense, avec des variations de visibilité tantôt peu marquées, tantôt assez importantes. La turbulence, généralement modérée, est souvent plus forte que dans les altocumulus du même type.

Au-dessus des nuages. Vus d'en dessus, les stratocumulus de ce type ont, de même que les altocumulus à éléments séparés, un aspect quelque peu moutonné. Des protubérances, des bourgeonnements et des dômes sont parfois visibles; ils proviennent de la couche elle-même, ou sont constitués par les têtes de cumulus congestus ou de cumulonimbus ayant transpercé la couche de bas en haut. On remarque fréquemment des trouées importantes ou des fissures. Il est possible d'observer, parfois simultanément, une gloire, un arc-en-ciel blanc et un pseudohélie (image du Soleil).