Altocumulus stratiformis (altocumulus en nappe ou en couche à éléments séparés)

(Section 2.5.2.4.1)

Ce type d'altocumulus a généralement une épaisseur inférieure à 500 mètres.

Au-dessous des nuages. Vu d'en dessous, ce type d'altocumulus se présente sous la forme d'une nappe ou d'une couche avec des trouées. Celle-ci peut être soit translucide dans toute son étendue, soit partiellement translucide et partiellement opaque, et de couleur entièrement blanche, ou à la fois blanche et grise.

À l'intérieur des nuages. Ce nuage se compose de gouttelettes d'eau, parfois accompagnées de cristaux de glace. Un faible givrage d'aéronef peut y être observé. La turbulence est faible ou modérée.

Au-dessus des nuages. Vus d'en dessus, ce nuage présente un aspect lisse ou ondulé, ou peut paraître moutonné. Ils comportent des trouées nettes qui permettent d'entrevoir des nuages situés à des niveaux moins élevés ou d'apercevoir le sol. Il arrive que la couche nuageuse soit transpercée par des nuages cumuliformes à fort développement vertical qui ont pris naissance à un niveau inférieur. Il existe parfois de minces bancs ou nappes, situés de 100 à 300 mètres environ au-dessus de la couche principale (altocumulus duplicatus). Sur les éléments de ce nuage, il est possible d'observer une gloire, parfois accompagnée d'un arc-en-ciel blanc. Le pseudohélie (image du Soleil) peut apparaître dans les intervalles brumeux séparant les éléments nuageux et qui comportent de nombreux cristaux de glace.