Nimbostratus
(Sección 2.5.2.6)La parte principal del Nimbostratus se encuentra prácticamente siempre a altitudes comprendidas entre 2 km y 4 km (6 500 pies y 13 000 pies) en regiones polares, entre 2 km y 7 km (6 500 pies y 23 000 pies) en regiones templadas y entre 2 km y 8 km (6 500 pies y 25 000 pies) en regiones tropicales. No obstante, a menudo la base se sitúa por debajo de estos límites y la superficie superior, por encima de ellos. El Nimbostratus es generalmente más denso que el Altostratus, con un espesor vertical habitual de entre 2 km y 8 km (6 500 pies y 25 000 pies).
Debajo de la nube. Visto desde abajo, el Nimbostratus es gris y a menudo oscuro. Desde su base precipitan lluvia o nieve, que normalmente llegan al suelo. Por lo tanto, su base es difusa o indefinida, e incluso puede no ser visible a través de una precipitación intensa. Por debajo del Nimbostratus se observan con frecuencia pannus. La turbulencia es más intensa en el pannus que en el Nimbostratus que se encuentra inmediatamente sobre él.
Dentro de la nube. Las partículas que constituyen el Nimbostratus son similares a las del Altostratus, pero generalmente de mayor tamaño y más numerosas. Este factor, además de la gran extensión vertical que habitualmente presenta el Nimbostratus, explica el tono relativamente oscuro de esta nube en sus partes más bajas. Si bien el Nimbostratus es fundamentalmente una nube estratiforme, es posible que en su interior se formen nubes cumuliformes convectivas de extensión vertical considerable. En esta nube la visibilidad es reducida, con frecuencia, inferior a 50 m, y puede producirse engelamiento. La turbulencia suele ser de carácter moderado, aunque puede alcanzar bastante intensidad si existe convección interna.
Sobre la nube. Vista desde arriba, la superficie superior del Nimbostratus es a menudo similar a la del Cirrostratus y el Altostratus. Es difusa y bastante lisa, y a veces se ve plana, ondulada o filamentosa. En masas de aire inestable pueden encontrarse Cumulus congestus o Cumulonimbus integrados en el Nimbostratus, que pueden llegar a sobrepasar su superficie superior. Pueden observarse fenómenos ópticos como una gloria, un arco de la niebla y un pseudohelio.